北緯59度！最北の蒸留所ハイランドパークとは？

北緯58.9847度、これがスコットランド最北にあるハイランドパーク蒸留所の位置です。
ちなみに、日本の最北端の市である稚内市が北緯45度です。どれだけ北に位置しているか想像できますか？

そんなに北にあると寒くてウイスキー造りどころではないのでは？と思ってしまいますよね？？

ところが、大西洋の温暖な海流と偏西風の影響で、冬の平均気温は約２℃で最低気温の平均でも氷点下にはなりません。
ちなみに、夏の平均気温も約16℃とどちらかと言えば寒い夏ですね。
この１年を通じて大きな温度変化がない気候が、ウイスキーの熟成に大きく影響しています。

スコットランド最北の地で作られるウイスキー、ハイランドパークの特徴を簡単に・・・

テイスティングメモ

ハイランドパーク12年　バイキングオナー

テイスティングメモ
2022年8月１日　　ECショップ　4,839円

まず、このボトルデザインがかっこいい！
化粧箱も目を引きます。

ストレートで飲んでみる
心地の良いスモーク・ピート感
リンゴ・オレンジのような香りと甘み
ハチミツの甘み

トワイスアップで飲んでみる
ピート感はそのままに、香りが広がる

ハイボールで飲んでみる
さわやかなピート感
鼻に抜けるスモークが心地よい
香りもそこまで消えないので、食中酒としてもおすすめ。
公式では、お寿司にも合うとなっていますが、お刺身ともいい感じでした！

最北の蒸留所

北緯58.9847度がスコットランド最北の蒸留所、ハイランドパーク蒸留所の位置です。

北緯60度というと、アラスカのアンカレッジやスウェーデンのストックホルムなどの都市と同じくらいの高緯度です。
このあたりの都市で見られるのがオーロラですが、蒸留所があるオークニー諸島のメインランド島でも冬の時期に見ることができます。

メインランド島では夏至の日の出がAM３時、日の入りがPM９時と日中が非常に長く、日の入り後もうっすら空が明るく「日の沈まない夏」として観光客に人気となっています。
反対に冬は非常に日が短く、日の出はAM９時、日の入りはPM３時と６時間程度しかありません。

しかしメインランド島は、高緯度にありながらも冬の平均気温が約２℃と氷点下になりません。
それは大西洋のメキシコ湾流という暖かい海流と偏西風による影響を受けているためです。
また、夏の平均気温も約16℃程度であり夏と冬の気温差が14℃しかありません。

この温度差のおかげでエンジェルズシェアが年間0.5%～１%に抑えられるとのこと。

エンジェルズシェアは通常年間２%～４%と言われていますので、それを考えるとウイスキーがゆっくりと熟成しているのがわかりますね！

ちなみにこのエンジェルズシェア、昔のウイスキー職人が名付けたそうですがどういう意味かご存じですか？

直訳すると「天使の取り分、分け前」となりますが、ウイスキーの熟成が進んでおいしくなるのは天使が育ててくれている。
おいしくなった分だけ、天使が分け前としてもらっていっていると考えたんですね！

当時の人々も蒸散の作用は知っていたと思いますが、ウイスキーが減っていくのを防ぐのではなく、減った分だけおいしくなると考えた当時のウイスキー職人の方々には感服すると同時に、なんてロマンティストなんだろうと思うのは私だけでしょうか？

蒸留所について

ロケーション

蒸留所のあるオークニー諸島は小さな島々ですが、島中に遺跡が点在しています。

比較的温暖な気候が影響しているのか、古くから人々が往来しており最も古い痕跡は紀元前6800年とのこと。
人々が定住を始めたとされるのが紀元前3100年。新石器時代のことです。

遺跡のひとつである、「リング・オブ・ブロッガー」はこの時代の遺跡ですね。

蒸留所があるのはオークニー諸島の最大の島、メインランド島の中心部カークウォール。
人口は8,500人ほどの街ですが、本土とのフェリーが到着する港町で大学もあったりと栄えた街ですね。

そんな街から、少し高台にあがったところに蒸留所はあります。